常见于严重的心肌损害、左心衰竭、瓣膜关闭不全、大量左至右分流等。
病人左侧卧位用钟型听诊头在心尖部听诊最为清楚，出现在舒张中期，短促而低调。
如果是右心病变则应在胸骨左下缘听诊最清楚，病理性第三心音即使心律不快临床上也趋向于成为奔马律。