优秀亚裔都是“纸老虎”？

这篇题为《纸老虎》的文章，是一个叫卫斯理·杨 (Wesley Yang) 的韩裔美国人写的。作者通过采访和个人经历，认为很多在美优秀的亚裔都是“纸老虎”。于是，在代表乖顺的兔年，我们这些亚裔先被《虎妈战歌》狠狠地给震撼了一把，接着就得思考这个“纸老虎”的标签。赫赫虎威，不能小看啊。

看到亚裔孩子很多上了美国的名校，在佩服家长的教育、孩子的努力的同时，我常常很好奇地想知道这些孩子毕业后的生活，在职场上竞争的结果。看了《虎妈战歌》之后，更想知道。




正在此时，女友欣介绍我看这篇题为《纸老虎》的文章，很长很长的文章，印出來多达近二十页。作者卫斯理·以其赤裸裸的真诚、坦率，探讨优秀亚裔从美国名校毕业后的职场历程，很多观点直戳要害，回答了一些长期存在我心里的问题。

和亚裔孩子中学名列前茅、包揽各种科学、音乐竞赛奖项、很多进入美国常青藤大学的耀眼场景不同的是，卫斯理通过采访描画出亚裔在大学毕业后的就业和晋升就不是那么光芒四射、一片锦绣了。他一针见血地指出优秀亚裔很多是“纸老虎”，在成就可以用成绩、奖状等有考试、竞赛标准的纸来衡量时，我们的孩子是“老虎”，但，仅仅是纸上的“老虎”。

当孩子大学毕业，进入社会、进入职场，他们的生活和成就，就不是用分数，用纸来衡量了。为自己的生活，你要和别人竞争得到自己心仪的女孩（在文中，卫斯理主要是从亚裔男性的角度来谈）；为自己的事业前途，你也要和别人竞争得到自己想要或是应得的位置；在这两点上，从统计数字和卫斯理的调查来看，亚裔明显是处于弱势。

为什么？
根据卫斯理的分析，根源在于隐性的种族歧视，更在于我们的东方文化、家庭环境和教育。



在大学毕业以后的职场上，优秀亚裔尽管很多进入大公司，收入不菲，但是能够达到高层管理的寥寥无几。按照这些亚裔在其领域的百分比和能力，这是极为不公平的，对许多优秀亚裔来说，这是层难以逾越的“竹屋顶”（Bamboo Ceiling）。

卫斯理举了个典型的例子，法学教授提姆·吴（Tim Wu，下图）的经历。提姆·吴妈妈是白人，爸爸是台湾来的中国人，这样的家庭让提姆能从不同的角度理解亚裔和白人怎么互相感觉对方。大学毕业后，在他的律师见习中，他体会到人们自然而然地认为亚裔都很能吃苦，而奇怪的是亚裔自己也就自觉地选择去做最艰苦的那部分工作。相反，白人律师就有本事让人觉得他们不必做这些艰苦工作。他们有个至关重要的本能：给人印象－他们是领导者，是来做最重要的工作的，而不是去做那些吃力不讨好的艰苦工作。这个例子，刺痛人神经地颠覆我们东方人的传统观念。



吃苦耐劳、埋头苦干，这些东方崇尚的优秀品质在西方却是我们致命的弱点，成了我们进取的绊脚石。这一点，不仅仅体现在职场往管理层上爬的经历，也体现在像我这种安心给人打工，无意进入管理层的小人物的职场经历里。我以前的老板就说过，我是组里最好管理的一个。可不是吗？我几乎从未为自己向公司提过什么特别要求，连一些基本工作上的需要，我都没提过，不是同事为我争取了，就是我安于现状，凑合着用。在工作上，我却是尽量把工作完成的又快又好；对同事的帮助、老板的支持，我总是心怀感激。而我们办公室最能抱怨、牢骚最多的提姆，却是工资不断提高，想在家上班就在家上班，最自由的一个。

而我，还不是最典型的亚裔员工，在追求平等上，我至少还有个底线。比我年长的女友蓉，就不一样了。她是个特别好的人，也特别传统。她在美国公司里把吃苦耐劳、埋头苦干用到了极致。结果是，所有苦活、累活都被她的同事推到她头上，节日她自愿无偿加班，常了，有时不加老板还有意见。这真是应了人善被人欺的老话。从蓉的身上，我是痛彻地体会为自己争权益、争平等的重要，但是，直到看了卫斯理的《纸老虎》我才更深地体会我以前的自觉意识多么肤浅，我还是深陷于中国传统文化在西方文化的陷阱里。




我们东方人常说“树大招风”，“枪打出头鸟”，西方人却是说“吱吱扭扭会叫的轮子先得到润滑油”，完完全全不同的教育理念。转换到职场上，就是截然不同的待遇。这个“竹屋顶”与其说有种族歧视，但更有我们亚裔文化多年来留给西方和白人的印象。

到此，卫斯理话锋一转，花了大量篇幅探讨我们东方文化、家庭教育的缺陷，在西方社会生存中致命的缺陷。

有意思的是，卫斯理是通过亚裔男性在追求配偶上和白人对比极端的弱势来证明他的观点。赤裸裸的实例，让我有时不安，但最终却是感同身受！在读完文章后，我一些模糊的感受突然变得清晰和尖锐起来。

在我还没有孩子的时候，有次在一个星期五中午，我和先生到当地购物中心的电影院去看电影，恰巧碰上我们这里一所中学的校车送孩子也来这儿看电影。中学生下了车，三三两两先在购物中心里吃饭，然后去看电影。半大的孩子三五成群，男男女女，坐在一起很开心地吃着、聊着，周围因为他们一下子闹哄哄起来。只有一个，一个很高大、英俊的华裔男孩，落落寡欢地独坐一域，一个人默默地吃，一个人呆呆地看。那个孤独的样子一下子刺痛了我的心，那个寂寞的身影永久地给我留下了烙印。我当时就想，我如果有了孩子，一定不要让我的孩子成为这样的人，一个没有朋友的人。

这是一个成绩非常优秀的孩子，爸妈都很强势，事业有成，现在这孩子在哈佛读研究生。但是，在他生命最旺盛热情的一段，他竟然没有一个朋友，他有的只是傲然的成绩，孤独寂寞地写在纸上。

痛定思痛，在我的孩子上学了之后，我重视他们有没有朋友，在学校是不是合群要比我重视他们的学习认真很多。开家长会，这是我询问老师的重点。我总是争取各种机会接触孩子的朋友，从边上观察孩子的朋友，观察孩子和朋友的交往。平时，在孩子很小时，我就注意培养他们独立地和人打交道。在饭店吃饭，我的孩子从4、5岁开始就要自己学会点菜、要饮料，有礼貌地叫服务员。去商店买东西，他们如果想要什么或是有什么问题，我一定要他们自己去问，孩子开始常常不肯，因为我事先说了，如果他们不自己去打交道，那就不买了，妈妈绝不帮忙。这样，很多次，孩子就买不成他们想要的，扫兴而回。我，也失望，但，不妥协。慢慢地，孩子终于学会了，能够自信、流利地和销售人员对话。