一般老年人的特点

·脂肪蓄积，血脂上升
老年人新陈代谢减慢，加上活动量较少，需要的热量也较低，此时如果摄取过量餐食及点心，体内会积存过多的热量而肥胖起来。老年人体内总血脂也随年龄增加而增加，其中主要是总胆固醇量增加，甘油三酯也明显增加。

·骨质密度降低
40岁以后骨密度逐渐降低，老年以后骨胶质减少，钙含量降低，使骨质疏松和骨脆性增加，容易发生骨折。据统计，我国60岁以上老人骨质疏松症的患病率为24.6％。

·蛋白质合成速度减慢
老年人体内蛋白质合成与分解速度明显低于年轻人，容易出现血液中蛋白含量降低，发生水肿和营养性贫血；在受到外伤或感染时，痊愈及恢复得缓慢。

·生理功能逐渐衰退
老年人代谢减慢，各器官随年龄和体内自由基伤害的增加而衰退，免疫功能下降，对外界和体内环境改变的适应能力减低，体力下降。

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心理特点

感觉迟钝：老年人由于视觉、听觉器官生理功能的减退，这就决定了老年人的感觉迟钝，接受外界的信息比青年要少。

    反应迟钝：由于生理原因，致使老年人对外界刺激的反应能力下降。反应时间长，动作灵活性降低，不稳定，协调性差。

    活动能力差：由于老年人感觉迟钝，动作迟缓，体力降低，影响了老年人的活动能力，活动能力和适应能力都降低。

    习惯心理巩固化：老年人的习惯心理改变较难。这是由于老年人长年累月的生活习惯和工作习惯，决定了老年人的习惯心理巩固，要改变老年人的习惯心理是不容易的。长寿的心理特点

   经过大量调查研究证明，长寿老人具以下共同的特点：

   一、情绪稳定：说明人的中枢神经系统处于相对稳定状态，人体的生理功能协调，情绪安定，适应各种环境能力强。即使受到重大的精神创伤或严重的精神刺激，情绪反应和情绪波动较小，恢复时间也较快。

   二、心情快乐：它标志着人的身心活动的协调。长寿老人大都精神矍铄，心情旷达，乐观的情绪使人充满朝气，使人体处于积极向上的状态，能增强人体生理功能，提高人体的抗病能力。

   三、性格坚强：在生活中遇到困难，能想方设法解决，遇事想得开。

  四、人际关系适应性强：长寿老人与人相处融洽，他们在人际关系上很少有烦恼与苦闷，他们乐于同人交往。

   五、热爱生活：长寿老人大都对生活充满热情与向往。他们热爱生活，热爱工作，热爱劳动，心中得到快乐。

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生理特点和营养特殊需要

年人生理上的主要特点是代谢机能的失调。总的来说,老年人的基础代谢大约降低20%,合成和分解代谢失去平衡会导致细胞功能下降。就个别器官来说,老年人的脑功能、心功能、肾功能、肺功能、肝功能和肠胃消化功能都随年龄增高而有不同程度的下降。
   老年人味蕾数减少,对食物的味觉明显减退,总感觉嘴里没有味道,爱吃味道较浓的食物。为增进老人食欲,应给予一定满足,但不应吃得过咸或过甜。过甜容易使人脂肪堆积,过咸则会导致血压升高。营养专家建议患者每日进食的食盐量最好低于6ｇ,并主张老年人吃果糖,果糖在机体内容易被利用。
   在人体衰老过程中,体内蛋白质的分解代谢超过了蛋白质的合成,当膳食中蛋白质不足时,易出现负氮平衡,蛋白质营养不良会使血红蛋白合成减少,引起老年性贫血,所以蛋白质的摄入是必不可少的,摄入量以占总热能14%～15%为宜。动物性蛋白质中含有胆固醇等物质,摄入量过多时,会增加老年人肝脏、肾脏负荷,而大豆蛋白质中除富含人体不能合成的八种必需氨基酸外,大豆脂肪还含有人体所必需的不饱和脂肪酸,多食用豆制品对延缓动脉硬化、治疗高脂血症、预防冠心病和心肌梗死以及脑血管意外有良好作用。所以适量的动植物蛋白搭配有益健康 。
   老年患者钙、铁、维生素Ｂ1和Ｂ2均缺乏,营养学会推荐的钙、铁每日供给量分别为800ｍｇ、12ｍｇ,维生素Ｂ1和Ｂ2为1.2ｍｇ。所以补充乳类、蔬菜、水果、海产品、糙米、干果等非常必要。
   老年人大多牙齿不好,咀嚼力差,消化吸收能力较弱,因此,在烹调上应精烹细作,食物加工要软而烂,多采用煮、炖、蒸等烹调方法。减少油炸及烟熏食物。可以咨询营养科医师,提供老年人合理膳食资料,通过通俗具体的指导,使老年人明白如何进食。如什么样的食物应该多吃,什么样的食物应该少吃,吃多少量较适当等。老年人膳食结构固然重要,摄食环境和心境亦不能忽视。要做到保持就餐环境整洁明亮,空气清新,食具清洁。注意避免在餐前做剧烈活动,家属还应多与老年人沟通,设法消除其不良情绪,鼓励进食,使之增强信心,充分享受进食的乐趣。