01 CT 的簡介 Introduction of CT

CT scan 全名叫做 Computed Tomogram Scan，中文是「電腦斷層掃描」。

有些地方英文叫做 Computer Assisted Tomogram Scan，意思是電腦輔助斷層掃描，簡稱 CAT Scan。譬如電視影集「急診室的春天」裡面，就常聽到醫護人員喊叫安排 CAT Scan，念做 cat scan。我曾經看過有的影集，螢幕上的中文赫然出現「貓掃描」。

發明 CT 的人，得了諾貝爾獎。也使得神經科及神經外科蓬勃發展。在 CT 以前的時代，醫師靠 X 光，只能看到頭骨跟空氣的構造。很多診斷要靠臨床 Physical examination ，然後猜看看。很多時候，神經外科醫師把頭蓋骨打開，挖不到東西，才知道猜錯了。

後來加上血管攝影，以及所謂的 Pneumo-encephalogram （把空氣打到頭顱裡面，看看空氣的位置來判斷腦的問題）。診斷精確了，但是這兩項檢查都是麻煩死了，病人危險，醫師也累。

CT 的出現，使我們能夠真正看到腦部的構造，是個革命性的發明。也是腦神經科與腦神經外科真正的起步。病人很舒服，醫師也很舒服。以前沒有人要走神經外科，從此以後，大家都搶著走，因為是「新興行業」。

那麼 CT 到底是什麼東西？

CT 是 X 光的 Tomogram，利用 X 光，加上電腦計算，所做出來的掃描圖。因為是 X 光，所以 CT 產生的副作用跟 X 光幾乎完全一樣。懷孕的婦人，不應接受 CT 的檢查。

在瞭解 CT 的原理以前，我們先談談 X 光的穿透力。X 光對各種物質的穿透力不一樣。鉛板可以完全阻隔 X 光。而空氣則毫無阻擋能力。這種穿透的容易度，跟物質的密度有關，我們稱鉛板的密度很高，而空氣的密度很低。如果要把這種密度「數值化」，我們就有個東西叫做「CT number」。

CT number

下表是各種物質的 CT number，列在越上層的是密度越高的物質，越下層密度就越低。

底下這個數值是放諸海外皆準的標準值，最好背起來，否則最少也要知道個順序。  

一般的 CT 片，都把 window level 訂在大約 40，也就是大腦灰質的 CT number。這樣大腦的灰質就顯示成中間色，也就是灰色。而 CT number 比灰質大的，在 CT 片上就顯示成白色，密度越大就越白。我們稱為 Hyper-dense。CT number 比大腦灰質小的就顯示成黑色，密度越小就越黑，我們稱為 Hypo-dense。

Window Level 是什麼？他是類似影像軟體裡面的中間色 midtone 的值，決定顯示要白一點還是黑一點的標準。如果定得很高，那麼大部分的構造就變的黑色，很多解剖就區分不出來。但是如果我們要看骨頭而已，不想區分大腦的構造，那麼就可以想辦法調整 Window 讓顯示黑一點，我們稱為 bone window。詳細以後再談，現在先不要管。

表上最上面的是骨頭，密度最高，CT number 的值很大，在 CT 片裡面是最白的。其次是血塊，密度不小，也是呈現白色的。

表的最底層是空氣，密度很低，CT number 的值很小，CT 片裡是最黑的。其次是脂肪，也是黑的。

這沒什麼特別，因為傳統的 X 光上，骨頭也是白的，空氣也是黑的。

　 有人可能會問，金屬的穿透性最差，比骨頭密度還要高，為什麼表上沒有？因為金屬的密度高的太高了，不列在裡面，X 光根本穿透不過去，你可以想像成他的 CT number 是無限大。在 X 光上是白色的，而在 CT 上，「無限大」的值，會讓電腦計算錯誤，只會造成線性的干擾，沒有辦法呈像。

如果骨頭跟血塊都是白的，那在 CT 上怎麼分辨？我們剛才提到，一般 CT 是把 Window Level 訂在大腦灰質的 CT number 上。如果我們把 Window Level 放在骨頭與血塊的 CT number 之間，那麼骨頭的 CT number 比所定的灰色 Level 要高，就會呈現白色，而血塊比所定的灰色 Level 要低，所以這時就會呈現成黑色。這就是我們以後要談的 Bone Window。