辅助或另类疗法

前言
治疗癌症除了用一般的西医方法也有不少人尝试用非西医的方法，特别是中华传统医学作为辅助，希望两种疗法能够相辅相成。
根据西方治疗癌症的临床经验，善于结合西医与“辅助疗法”，对患者确有帮助。九十年代初期，美国调查发现，每三个美国人就有一个使用过非西医方法。美国的健康保险已普遍接纳针灸、按摩等非西医疗法。西医与非西医结合（就如中国内地的「中西医结合」）的治疗方法现正式名为「综合医学」。
香港的医院亦已陆续引进中华传统的治疗方法，供病人选择。政府通过赋予中医法定地位后，以中医为主的辅助疗法必然更为普遍。
辅助疗法种类很多。这本小册子将会客观介绍治疗癌症时比较常见的几种，使患者对疗法的原理、用法、身体反应、可能的功效有切合实际的理解。如果医生和辅助治疗师对某种癌症的看法有出入，本小册子会并列不同的看法，作进一步的讨论，作为读者决择的参考。
世间不同的文化对于身体健康的原理有不同的看法，因此对疾病的起因和如何治疗看法也不尽相同。香港历来以西方医学为主。西医的长处是科学、严谨。但非西方的医学，尤其是传统中华医学，自古的成效亦有目共睹。
治疗癌症的方法大致可以分为三大类：
1 1. 西医：也就是常见的治癌方法，包括开刀切除、放射治疗和化学治疗。这些疗法大都经过长期的临床试验，有众多患者的病历为依据。
2 2. 辅助疗法(complementary therapy)：通常指用西医方法作为主治，但同时用非西医的方法作为辅助。
3 3. 另类疗法(alternative therapy)：指用非西医的方法作为主治，完全不用西医方法。

其中一些辅助疗法，例如心理辅导(counseling)，通常被纳入西医疗法一类。这类疗法对患者有一定的帮助。另一些辅助疗法，例如松弛法(relaxation)、按摩(massage)虽然不纳入西医疗法的范围，但能舒缓患者的不适，协助其适应生活，不少医院和诊所都有提供。至于上述第三类的另类疗法，在社会上争议较多。西医一般认为，并没有科学证据可以说明，另类疗法能够缩小癌肿；而就科学原理来说，个别这种疗法甚至对身体有害。但由于坊间的传闻甚为神奇，另类疗法很容易使患者产生不切实际的期望。一旦误信未经证实的「神功」、「仙方」，后果可能不堪设想。
祈求神效、奇迹乃人之常情。癌症患者的这种心情自然更加殷切，但正如上文所说，也因此而容易为人所乘。西医对辅助疗法和另类疗法有保留，其中一个原因是这些疗法大都未经过科学验证。
唯一所知的一项研究是，发现患有继发性(secondary)乳癌的女性接受集体心理治疗(group psychotherapy)后有良好的反应。目前这方面正在进行更多的研究，希望不久的将来能够更客观地评估辅助和另类疗法，确定其实际功效。在获得科学验证以前，任何辅助或另类疗法均不应自称能够缩小癌肿，遑论治疗癌症。
如果您有意接受辅助或者另类治疗，必须事先问明治疗师是否拥有该种治疗的专业资格，例如隶属认可的专业团体，请其解释治疗的过程和如何收费。同时告诉您的癌症主诊西医你打算尝试非西医的的治疗方法，征询他们的意见，看西医和非西医两种方法是否能够配合。
应否试用辅助或另类疗法？
得悉自己患上癌症后，患者应该先看西医。西医疗法历经科学验证，比较容易掌握病情的发展。但有些人也许可以边看西医边试用辅助疗法，兼用两种疗法，帮助心境开朗，减少不适的感觉。但兼用辅助疗法前，务必咨询主诊的西医。至少须要确定，两种疗法会否彼此相冲。
有时候，患者想试用辅助或另类疗法，原因是觉得时间紧迫，心乱如麻，缺乏科学的信息。有时候是主诊医生工作太忙，无暇逐一与患者面对面深谈。患者和家人若有困难，欢迎与香港癌症基金会联系，索取信息，寻求辅导。但也有些患者，把辅助疗法视为除了看西医外，自己参与治疗、寻求自救的一种途径。相对来说，一般的西医疗法由医生施加，患者参与的机会不多。
癌症辅助和另类疗法逐个数
上文提到，有些疗法名为「辅助」，是指一边看西医一边兼用作为辅助，希望能够配合西医，加强疗效、改善患者的心境。至于「另类」则是指完全不看西医，只用非西医的方法。
古今中外用来治癌的辅助和另类方法绝不只下列的几种。限于篇幅，这里只列出西方最常见的。本小册子把各种辅助疗法分别归入不同的章节，以方便读者区分哪些疗法被视为对西医有辅助作用，哪些属于非传统。但不同的患者病情和心情都有别。决定是否兼用辅助疗法和选用哪种疗法时，各花入各眼，并没有一定的准则。这个患者喜欢或者觉得有效的疗法，哪名患者不一定欣赏或者觉得有帮助。但无论如何，如果决定采用辅助疗法，必须由具有专业资格的治疗师实施。
一般认为，下列头两组疗法对患者有帮助，让患者参与疗程、放开心境，更能面对自己的病情。

第三组所列出的疗法声称能够遏止甚至治疗癌肿。但令人担心是否言过其实，误导公众。
1 1. 心理治疗(psychotherapy)、心理辅导、松弛法、想象疗法(visualization)：被视为西医疗法的辅助，在香港十分普遍，不少诊所、医院都提供。
2 2. 按摩、芳香(aromatherapy) 、反射疗法(reflexology) 、针灸(acupuncture)、催眠疗法(hypnotherapy)、灵疗(healing)、互助团体交流(self-help group)、艺术疗法(art therapy)：不属于西医疗法的辅助，但在香港也有不少组织、诊所、医院提供。
3 3. 食疗(diet therapy)、宏量维他命治疗(megavitamin therapy)、‘免疫增强’论(‘immuno-augmentative’ theory)：弄得不好反而会伤身，须加倍谨慎。

上文提到，有关辅助和另类疗法的科学验证，结论十分参差。但有疗法也就有信众。一些癌症患者对自己所选用的辅助或另类疗法深信不疑，认为以个人的例子已足以证明其有效。
辅助和另列疗法另一种分类的方法，是视乎是否涉及调整或改变饮食，或者服用中药而定。
下文逐一讨论各种辅助和另类疗法时，会说明该种疗法属于三类之中的哪一类。


感觉、性格与癌症
近年科学上积极研究癌症与情绪、压力和心理因素的关系。主要探讨下列四大问题：

多愁善感易患癌？
这是古今中外最常见的一个疑问。但就科学来说，没有证据证明，哪种性格的人容易患癌。古希腊名医和哲学家加伦（ClaudiusGalen，公元131-201年）即发现，癌症患者中，情绪‘忧郁’(melancholic)的比‘乐天’(sanguine)的要多。甚至在此前的公元前多个世纪，印度史诗《摩呵婆罗多》(Mahabharata)就写道“疾病分两类，躯体与心智；两者互为因，此丧彼难存，心病源于体，体病起于心。”