食道癌(2)

当你舒适的躺下后，便在你的腹部涂上透明的软膏，然后用一个形如米高峰的声波探针在需要检验的部位扫过，再利用计算机，把声波转化为影像。
超声波可用来量度肿瘤的大小和位置。过程毫无痛苦，只需要几分钟就可完成。
检验的结果，可能需要一个星期才能知道结果。在你回家以前，医院会为你安排覆诊的时间。在这段等候的日子，你可能非常不安，和一个亲密的朋友或亲人倾诉心事，或许会有帮助。


如何治疗？
对于治疗早期发现的食道癌来说，外科手术是最先被考虑的做法。
如果肿瘤无法用外科手术割除，但是癌细胞尚未扩散到身体其它部位时，可能考虑同时或先后使用放射治疗和化学治疗。
如果癌细胞已经扩散到身体的其它部分，化学治疗通常是主要的治疗方法，化疗主要的目标是缩小肿瘤，改进症状、延长生命和改善生活的质量。
有关舒缓难于吞咽食物的情况，可以使用喉管插入法、扩张法、辅助食道法和激光治疗法。你可能接受一种或多种治疗法，详情请参阅第14-15页。
你或许发觉医院的其它食道癌病人，所接受的治疗方法，跟你的不同。这种情形时常发生，因为他们患病的类型不同，因此需要也不同。也有可能是医生对治疗方法，持有不同的观点。若你对自己所接受的治疗，有任何疑问，切勿害怕向你的医生或护士查询。将心中想询问的问题一一写下，并请家人陪同去见医生。
有些人在选定治疗方法以前，希望多听一些专业意见。如果觉得有需要，可以要求转介其它专科医生。


外科手术
医生在考虑过肿瘤的大小和位置，以及是否扩散后，就会跟你讨论那种外科手术最适合你。在进行任何手术前，要确定和医生详细讨论过手术的细节。在会见医生以前，可先记下所有想问的问题，以防遗漏。请紧记，如果没有得到你的同意，任何手术都不会进行。
最常见的手术是将食道长有肿瘤的部位切除，然后将余下的小段食道和胃部连接。如此的移动胃部并不会妨碍你正常的进食。
如果无法用胃代替食道，可以改用肠。这称为结肠插补术，需要在你的腹部开刀，取出一段肠。如果医生建议你作外科手术，自会向你作出更详尽的解释。
有时医生原先计划开刀切除癌细胞，但是当手术开始后，外科医生发现肿瘤过大或已经扩散，并不适合切除。如果出现这种情况，医生会插入一条喉管，让你比较容易进食和吞咽，详情请参阅第14页。

手术后


在手术后，你需要尽快开始活动，这是康复重要的一步。即使你仍需要躺卧在床上，也要定时活动双腿，以避免血块凝结。同时要作深呼吸，以保持肺部状况良好。
在你恢复饮食以前，医院会在你的静脉插上点滴，以补充身体内的养分和液体。你可能也需要插上鼻胃管，这是一条细小的管子，经过鼻孔进入胃部或小肠，以便排走不必要的液体，使你不致不适，也帮助你的伤口尽速愈合。
你也可能需要插上胸部排液管约四十八小时，以便将肺部的积水排至床边的瓶子内，可能使你觉得有些不舒服。手术后多数的病人会在深切治疗室停留一两天接受护理，这是例行程序，并不意味着手术出现问题或有并发症。你可能需要戴上呼吸器以帮助呼吸，直至麻醉剂的药力消散为止，这些做法也是例行的程序。

直到医生认为你可以吞咽以后，最初只会给你喝一些液体，几天后，你才可以如常的喝东西。有时外科医生在手术时会在小肠植入一条食物输送管，以便在你复原期间直接输入养分，直至你能够吞咽后，管子才会被移除。
物理治疗师可能会替你清除所有因为手术而引起的肺部积水。你也可能会腹泻几天，如果持续不断，则需服药。


短期内，你可能会担心吞咽食物，也可能有口臭，可以用漱口水解决这个问题。逐渐地，你会发现自己能够再次吞咽和正常饮食。在手术后的几个星期内，你的体重会大幅下降，这是正常的现象。当你开始正常饮食后，情况会逐渐改善。事实上，有些病人的体重能够回复到手术前的水平。





放射治疗
当癌细胞尚未扩散，但是外科手术无法移除癌肿的时候，医生会考虑同时使用放射治疗与化学治疗。放射治疗可以使食道的肿瘤缩小，帮助吞咽。如果放疗的目标是舒缓不适，放射物质的用量会比较少，副作用很少甚至没有。
放射治疗是利用高能量射线，来破坏癌细胞，同时尽可能的对正常的细胞造成最低程度的损害。放疗分体内和体外两种，通常使用的是高能量X 光的体外放射治疗，有时也可以使用放射物质探针的体内放射治疗。香港癌症基金会印有《放射治疗》的小册子，索取请电2323 7663。
体外放射治疗
体外放疗可以单独使用，也可以在外科手术后使用，以消除仍然可能存留的癌细胞。
放疗在医院的放射治疗部进行，一个疗程通常是五天，在星期一到星期五进行，周末休息。至于需要多少疗程，将视肿瘤的种类和大小而定。医生会与你商量治疗的方法。
计划疗程
为确保放射治疗获得最大的效益，整个疗程必须细心计划。当你第一次到医院的放射部时，医务人员会要求你躺在一个被称为仿真器的庞大机器之下，为接受治疗的地方照X 光。有些时候也用CT 扫描仪进行这个步骤。周详的治疗计划是放射治疗中非常重要的一环，可能需应诊数次，直至制定疗程的放射治疗医生满意为止。
放射治疗师会在你的皮肤上作记号，以便在治疗过程中，让辐射线对准需要治疗的部位。在整个疗程中，记号要保持明显和清晰，一旦治疗结束，就可以抹去。在治疗之前，医院会告诉你如何料理被治疗的皮肤。
每次进行放射治疗之前，放射治疗师会请你在诊察台(couch)上准确的部位躺好，并确保你觉得舒适。整个治疗只需要几分钟。在治疗进行时，房间里只有你一个人，但是你可以与在隔壁房间观察你的放射治疗师谈话。
放射疗法有些像照X光，并无痛楚，每次治疗只需数分钟，但在这数分钟内，你必须保持不动。
放射治疗可能引致恶心和疲累等副作用，也可能造成食道发炎，使得吞咽食物在一段时间内很困难。有些人可能因此觉得非常沮丧。由于放射治疗的剂量和接受治疗的时间长短不同，副作用可能温和，也可能严重。对预期产生的效果，放射治疗师可向你提供意见。
通常抗呕药可以有效地治好恶心，可请医生开处方。如果你胃口不好，可以用有营养和高热量的饮品代替正餐，一般药房均有出售。香港癌症基金会印制的《癌症与饮食》小册子，提供一些实际的建议，协助你选择饮食。有些药可以舒缓喉头的疼痛，疼痛也会逐渐消除。